La investigación en ciencias sociales : lógicas, métodos y técnicas para abordar la realidad social / Horacio Chitarroni coordinador ; Stella Maris Aguirre ...[et al].

Este libro es fruto del trabajo colectivo de un grupo de docentes de Metodología de la Universidad del Salvador. Los distintos capítulos han sido escritos por uno o más autores, tomando así el carácter de una obra colectiva. El libro desarrolla de forma clara diferentes aspectos que hacen a la investigación en ciencias sociales, abarcando desde cuestiones teórico epistemológicas hasta el desarrollo de técnicas específicas de investigación.
La obra se encuentra dividida en tres partes: en una primera parte se hace referencia a aquellas cuestiones teórico metodológico relativas a las características del conocimiento científico y los distintos diseños de investigación; en una segunda parte se abordan cuestiones que hacen a la lógica de variables y el análisis de datos cuantitativos, y en la tercera parte de la obra se desarrollan las principales técnicas cualitativas de recolección de datos. Por último, se brinda información práctica para la elaboración de informes de investigación. De esta forma, el presente libro abarca un amplio espectro de temáticas que corresponden a la metodología en Ciencias Sociales, procurando señalar la coexistencia de diferentes posturas en la investigación social y la complejidad inherente al proceso de investigación.
El libro logra el objetivo de ofrecer a todos aquellos interesados en cuestiones relativas a la investigación en ciencias sociales, una sólida base que les permite pensar en un proyecto de investigación, familiarizando al lector con diferentes técnicas de datos y distintas estrategias de investigación. El presente libro representa una obra de gran atractivo tanto para alumnos y docentes de metodología de investigación, siendo una herramienta de calidad e indiscutible utilidad para la enseñanza de metodología de investigación social. La práctica de investigación, aún cuando sólo puede ser realmente aprendida a través de la práctica activa, requiere de la formación de un espíritu que permita combinar el rigor científico con la “imaginación sociológica”, aquella cualidad a las que nos exhortaba Wright Mills ya hace un tiempo atrás. En la presente obra, se logra este cometido estableciéndose claramente el carácter instrumental del método e incluyendo técnicas pertenecientes a diversas corrientes teórico metodológicas de las Ciencias Sociales. La convivencia de diferentes paradigmas en Ciencias Sociales se pone en evidencia en el presente libro procurando abordarse diferentes temas
que logren captar la heterogeneidad de abordajes de la compleja realidad social.
El libro no pretende ser sólo un conjunto de definiciones aisladas sino que oficia como un material de utilidad en la labor cotidiana de la investigación científica, constituyéndose como una herramienta de consulta que ofrece información que abarca desde contenido teóricos hasta guías acerca de sitios y lugares desde los cuáles se puede acceder a información. De esta forma, el libro cumple satisfactoriamente la función
de brindar guías para la utilización de una “caja de herramientas” que se pregona en la introducción del mismo, convirtiéndose en un material de consulta de provecho para todos aquellos que inician sus pasos en la investigación social.
Los temas metodológicos que suelen presentarse en forma simple y esquemática dificultando la fácil asimilación de estos contenidos, provocando una situación de extrañamiento en aquellos que inician sus pasos en la investigación social, se tratan aquí de forma amena, anclando los diferentes contenidos en situaciones concretas que hacen a la práctica cotidiana de la investigación.
La pertinencia y claridad de los ejemplos brindados, extraídos de la realidad argentina, junto a la claridad y calidad de su prosa, constituyen uno de los rasgos más positivos de este trabajo, constituyéndose así en una herramienta de gran utilidad para la enseñanza de metodología en Ciencias Sociales.
Reseña elaborada por: Luciana Castronuovo, publicada en Miríada: investigación en Ciencias Sociales v. 1, no 2 (2008)

Así como nadie puede aprender a nadar fuera del agua, no es posible aprender a investigar científicamente fuera del laboratorio, cualquiera que sea el ámbito y los instrumentos que este adopte según su especialidad. Allí, deberá el aprendiz ejercitarse desde los primeros “palotes” hasta alcanzar, siempre con la guía de un maestro, las mayores destrezas.
Estas metáforas, que enuncia el Profesor Chitarroni en la introducción del libro, señalan el propósito exclusivo de la obra: enseñar a investigar de la única manera posible, esto es, investigando.
Pero, ¿hay algo afuera de nuestra mente que se pueda investigar objetivamente? ¿Qué es lo que despierta la curiosidad y dirige nuestra atención a unos problemas y no a otros? ¿Mera intuición, nociones previas?
A partir de estas interrogaciones, planteadas también en la mencionada introducción, el libro, en toda su extensión, induce con ejemplos concretos a dilucidar con rigor lógico las cuestiones específicas de las ciencias sociales. De allí derivan, entre otras cuestiones, la importancia que tiene conocer “el estado del arte”; entender claramente en qué consisten las variables; desentrañar las sutilezas y paradojas del principio de causalidad; captar la diferencia entre encuestas y cuestionarios, y, sobre todo, manejar con exactitud la herramienta estadística con sus cálculos de probabilidades y su permanente lucha contra el error.
Es una obra exhaustiva y colectiva destinada a los estudiantes por quienes integran las cátedras de Metodología y Técnicas de Investigación Social I y II correspondientes al ciclo común de las carreras que se dictan en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad del Salvador. Procura –añade el mencionado pasaje introductorio- poner al alcance de los alumnos un material sintético y ordenado que, aunque no pretende sustituir a la bibliografía específica sobre cada punto tratado, cubre gran parte de los contenidos que se imparte en los cursos básicos.
El trabajo está compuesto por 18 capítulos, cuya sola enumeración denota su amplitud y el interés que tiene no solo para las ciencias sociales, sino también para cualquier otra especialización dispuesta a investigar. Una síntesis de sus títulos lo corrobora:
1. La ciencia como forma de conocer. ¿Qué es investigar? Criterio de verdad en ciencias.
2. Términos teóricos y datos empíricos
3. Qué es y qué no es un problema de investigación.
4. El encuadre teórico. ¡Qué cosa es la teoría social?
5. Las hipótesis. ¡Qué cosa son?
6. El proceso: camino que conduce de las preguntas a las respuestas. El diseño de la investigación.
7. La traducción operacional. De los conceptos a los datos.
8. La medición de actitudes.
9. La estructura tripartita del dato. Matrices de datos, sus tipos, su interconexión. Falacia ecológica o de nivel equivocado.
10. La selección de la evidencia empírica. Universos y muestras.
11. La obtención de la evidencia empírica. Las encuestas. La codificación de los datos.
12. Los datos secundarios: fuentes más habituales en la Argentina. El sistema estadístico nacional. Fuentes internacionales.
13. Técnicas de análisis cuantitativo. Análisis descriptivo. La lógica de la comparación.
14. El paradigma causal y el análisis explicativo.
15. El mundo de la vida: el paradigma cualitativo.
16. La obtención de la evidencia empírica. Técnicas de recolección cualitativas. Entrevistas en profundidad. Historias de vida.
17. Grupos focales. Observación.
18. La comunicación de los resultados. Organización de informes de investigación.
Tan amplio esquema de contenidos, sin embargo, está sujeto solo a dos caminos metodológicos contrapuestos que, con sus diferentes modos de abordaje, informan toda investigación empírica: los paradigmas cuantitativo y cualitativo.
Así, los seis primeros capítulos (obsérvese el esquema) pueden considerarse comunes a los dos modelos, mientras que los trabajos incluidos de la séptima a la decimocuarta sección responden al paradigma cuantitativo Y a su vez, el bloque que va del capítulo 15 al 17 representa el modo cualitativo de encarar las investigaciones. Finalmente, los dos modelos confluyen en el capítulo final.
Puede afirmarse, en síntesis, que aquí encontrará el lector o el estudiante las bases indispensables para encarar con éxito la creación de nuevos conocimientos.
Cabe destacar, por último, algo que está al principio, exactamente en el prólogo, que firma Raúl H. Bisio. En un marco filosófico, este autor recoge la pregunta formulada en la introducción acerca de si hay algo afuera de la mente, y da una respuesta inesperada que realza el valor pedagógico de toda la obra. Afuera están los alumnos, y nos interpelan.
Reseña elaborada por: Miguel Ángel Gori

También disponible en versión digital.